Wahrnehmung ist Realität. Die Denver Broncos haben große Mühe, einen neuen Cheftrainer zu finden.
Am Samstag wurde bekannt, dass Broncos-CEO Greg Penner und General Manager George Payton letzte Woche nach Michigan geflogen waren, um die Gespräche mit Jim Harbaugh wieder aufzunehmen. Die Broncos kehrten ohne einen Harbaugh-Deal zurück.
Gerüchten zufolge würde Harbaugh Denver die Tür öffnen und die Broncos würden ihm nach seiner Rückkehr in die NFL den begehrten Job sichern, ließ er sich jedoch nicht darauf ein. Vor den jüngsten Harbaugh-Neuigkeiten erfuhren wir außerdem, dass die Broncos ihre Suche möglicherweise auf „unbekannte“ Kandidaten (nicht bekannt) ausweiten.
Am Sonntagmorgen, als die NFL ihr Conference-Meisterschaftswochenende startete, erfuhren wir mehr über mögliche Kandidaten für eine Erweiterung. Jeremy Fowler von ESPN berichtete, er habe den Namen des Offensive Coordinators der New York Giants, Mike Kafka, mit den Broncos in Verbindung gebracht.
„Ich habe mit mehreren Teams gesprochen, die glauben, dass Denver andere potenzielle Kandidaten untersucht hat. Mike Kafka, Giant Organizer, ist einer der Namen, die ich gehört habe“, twitterte Fowler.
Ohne weitere Umschweife erwähnte Benjamin Albright von KOARRadio – ein sehr zuverlässiger Insider – Kafkas Namen zusammen mit den Namen von Jonathan Gannon, dem Defensivkoordinator der Philadelphia Eagles, und Brian Callahan, dem Offensivkoordinator der Cincinnati Bengals, im Zusammenhang mit dem Job des Cheftrainers der Broncos.
„Ich glaube, der neue Kader und die Suche der Broncos konzentrieren sich auf John Gannon von den Eagles, Mike Kafka von den Giants und Brian Callahan von den Bengals“, twitterte Albright.
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Letztes Jahr interviewten die Broncos Gannon und Callahan, bevor sie Nathaniel Hackett verpflichteten. Gerüchten zufolge ist Denver von Gannon beeindruckt. Die Entscheidung lag bei Hackett, und Gannon wurde ignoriert, möglicherweise aufgrund von Paytons Zurückhaltung, einen weiteren neuen Headcoach mit defensiver Denkweise zu verpflichten. Es gab nur wenige Kommentare dazu, warum Callahan nicht in die Aufstellung kam.
Gannons Eagles stehen im NFC-Titelspiel und Callahans Bengals im AFC-Titelspiel, und beide werden wahrscheinlich den Super Bowl erreichen. Er gilt als Kandidat für den Cheftrainerposten, doch Denver muss möglicherweise bis nach dem Super Bowl warten, um ihn zu verpflichten.
Mittlerweile ist Kafka verfügbar. Der ehemalige Profi-Quarterback begann 2017 unter Andy Reid in Kansas City als Trainer in der NFL, wo er vier Jahre lang Patrick Mahomes trainierte und schließlich zum Pass Game Coordinator ernannt wurde.
Der Auftritt bei den Giants im letzten Jahr war Kafkas erste Saison als echter Offensive Coordinator und fand unter Headcoach Brian Dabor statt. Während die NFL sich darauf vorbereitet, den ehemaligen Nummer-10-Quarterback Daniel Jones abzugeben, wirkt der junge Quarterback plötzlich lebendiger, als Dabbul und Kafka die Giants in die Playoffs führen und der Joker die Runde gewinnt.
Reeds Trainerstammbaum ist faszinierend, und es ist etwas überraschend, dass Kafka nicht auf Denvers ursprünglicher Liste der Headcoaches stand. Die Broncos brauchen einen Headcoach, der das Beste aus Russell Wilson herausholen kann, und Kafka wird in dieser Hinsicht sicherlich für einige Probleme sorgen. Dasselbe gilt für Callahan, der den Aufstieg des ehemaligen Top-Trainers Joe Burrow in Cincinnati leitete.
Zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Artikels gab es keine Berichte darüber, dass die Broncos offiziell um die Erlaubnis gebeten hätten, einen der drei Kandidaten zu interviewen. Das könnte sich jedoch am Sonntag ändern. Die Gerüchte um DeMeco Ryans und Sean Payton an der Broncos-Front haben sich zwar gelegt, aber das bedeutet nicht, dass sie nach diesem Wochenende nicht wieder aufgegriffen werden können.
Chad Jensen ist Gründer von Mile High Huddle und Schöpfer des beliebten Mile High Huddle-Podcasts. Er spielt seit 2012 bei den Denver Broncos.