Bei so wenigen Menschen würde man denken, dass die Arktis eine plastischfreie Zone werden würde, aber eine neue Studie zeigt, dass dies nicht zu weit von der Wahrheit entfernt ist. Forscher, die den Arktischen Ozean untersuchen, finden überall Plastikreste. Laut Tatiana Schlossberg von der New York Times scheinen arktische Gewässer wie ein Müllhalde für Plastik mit Meeresströmungen zu sein.
Plastic wurde 2013 von einem internationalen Forscherteam während einer fünfmonatigen Reise auf der ganzen Welt an Bord des Forschungsschiffs Tara entdeckt. Unterwegs nahmen sie Meerwasserproben, um die Plastikverschmutzung zu überwachen. Obwohl die Konzentrationen von Kunststoffen im Allgemeinen niedrig waren, befanden sie sich in einem bestimmten Gebiet in Grönland und im Norden der Barentsee, wo die Konzentrationen ungewöhnlich hoch waren. Sie veröffentlichten ihre Erkenntnisse in der Zeitschrift Science Advances.
Der Plastik scheint sich entlang des Thermohalin -Gyre, einem ozeanischen „Förderband“, der Wasser aus dem unteren Atlantik zu den Polen trägt, zu bewegen, einem ozeanischen „Förderband“. "Grönland und die Barents Sea sind in dieser polaren Pipeline Sackgassen", sagte Andrés Cozar Cabañas, Forscher an der Universität von Cadiz in Spanien, in einer Pressemitteilung.
Die Forscher schätzen, dass die Gesamtmenge an Kunststoff in der Region Hunderte von Tonnen beträgt, bestehend aus Hunderttausenden von kleinen Fragmenten pro Quadratkilometer. Die Skala könnte noch größer sein, so die Forscher, da sich Plastik auf dem Meeresboden in der Gegend angesammelt hat.
Eric Van Sebille, Co-Autor der Studie, sagte gegenüber Rachel Van Sebille im Verge: „Während der größte Teil der Arktis in Ordnung ist, gibt es Bullseye, es gibt diesen Hotspot mit sehr, sehr stark verschmutzten Gewässern.“
Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass der Plastik direkt in die Barentsee (ein eiskaltes Gewässer zwischen Skandinavien und Russland) abgeladen wird, deutet der Zustand des gefundenen Plastiks darauf hin, dass er seit einiger Zeit im Ozean liegt.
„Plastikfragmente, die anfangs Zentimeter oder Füße an Größe sein können, werden in Sonnenlicht spröde und zerlegen dann in immer kleinere Partikel und bilden schließlich dieses Kunststoffstück in Millimetergröße, das wir als mikroplastisch bezeichnen.“ -Carlos Duarte, sagte der Co-Autor der Studie, Chris Mooney von der Washington Post. „Dieser Prozess dauert mehrere Jahre bis Jahrzehnte. Die Art von Material, die wir sehen, deutet also darauf hin, dass es vor einigen Jahrzehnten in den Ozean eingetreten ist. “
Laut Schlossberg treten jedes Jahr 8 Millionen Tonnen Plastik in die Ozeane ein, und heute sammeln sich in den Gewässern der Welt etwa 110 Millionen Tonnen Plastik an. Während Plastikmüll in arktischen Gewässern weniger als ein Prozent der Gesamtmenge beträgt, sagte Duarte Muni, dass die Ansammlung von Plastikmüll in der Arktis gerade erst begonnen habe. Jahrzehnte Plastik aus den östlichen USA und Europa sind immer noch unterwegs und werden schließlich in der Arktis enden.
Forscher haben mehrere subtropische Gyres in den Weltmeere identifiziert, in denen sich Mikroplastik tendenziell ansammelt. Was jetzt besorgt ist, ist, dass die Arktis dieser Liste beitreten wird. "Dieses Gebiet ist eine Sackgasse, Meeresströmungen lassen Trümmer an der Oberfläche", sagte die Co-Autorin Maria-Luise Pedrotti in einer Pressemitteilung. "Wir können die Bildung einer weiteren Deponie auf der Erde erleben, ohne die Risiken für die lokale Flora und Fauna vollständig zu verstehen."
Obwohl derzeit einige Kuchen-in-the-Sky-Ideen zur Aufräumung von Ozeanablösungen von Plastik untersucht werden, kamen die Forscher in einer Pressemitteilung zu dem Schluss, dass die beste Lösung darin besteht, zuerst härter zu arbeiten, um das Erscheinungsbild von Plastik zu verhindern. Im Ozean.
Jason Daley ist ein in Madison, Wisconsin ansässiger Schriftsteller, spezialisiert auf Naturgeschichte, Wissenschaft, Reisen und Umwelt. Seine Arbeiten wurden in Discover, Popular Science, Outside, Men's Journal und anderen Magazinen veröffentlicht.
© 2023 Smithsonian Magazine Privacy Statement Cookie -Richtlinien Nutzungsbedingungen für Werbeanzeige Ihre Datenschutz -Cookie -Einstellungen